Por lo menos desde el siglo XIX, ningún jefe de Estado se había involucrado abiertamente en un conflicto con la figura papal. Sin embargo, en los últimos días, el presidente de EE.UU., Donald Trump, arremetió en más de una ocasión contra el papa León XIV, calificándolo de "débil" y "terrible para la política exterior".
"No quiero un papa que critique al presidente de EE.UU.", expresó el mandatario tras los llamados a la paz que el pontífice hizo después de las intervenciones de Washington en Venezuela e Irán.
Verdaderamente desafiante
A diferencia de otras personalidades con las que Trump se ha enfrentado, el papa está demostrando ser un oponente verdaderamente desafiante, recoge The Wall Street Journal. Hasta ahora, en medio de su disputa, es el presidente —y no León XIV— quien se ha llevado las críticas tanto en EE.UU. como en el resto del mundo.
En opinión de Francesco Sisci, director del Instituto Appia, un centro de estudios geopolíticos en Roma, el obstáculo para Trump radica en que el papa, a diferencia de su predecesor, Francisco, no actúa en solitario, lo que dificulta aislar la figura del pontífice.
Francisco se caracterizó por lanzar declaraciones polémicas, con las que ganó popularidad entre los feligreses, pero con las que también alejó a varios grupos dentro de la Iglesia, incluidos obispos estadounidenses, según el medio.
Mientras, León XIV ha estado construyendo un amplio apoyo dentro de la Iglesia a nivel internacional que combina la defensa de la paz y el diálogo con un mayor énfasis en las doctrinas católicas tradicionales.
"Es sistemático y metódico, está activo detrás de escena, y cuando habla, es la última palabra", aseveró Sisci. "Francisco era una estrella de rock, pero Leo es el director de una orquesta", agregó.
Una "bendición" para la Iglesia
Además, varios expertos sostienen que el creciente desorden en la política mundial es una oportunidad para que la Iglesia católica repare su posición como autoridad moral después de haberse enfrentado durante años a escándalos de corrupción y abuso sexual.
Para el papa, "esto es simplemente una gran bendición", dijo Sisci. "Es maravilloso para la Iglesia, en todo el mundo, que él sea el tipo que pueda hacerle frente a Trump".
Más popular en casa
Según las últimas encuestas, en EE.UU., el papa es considerablemente más popular que Trump, quien estaría casi 50 puntos abajo del pontífice.
"Quizás el presidente Trump está celoso del papa León XIV, porque es una paliza. ¡Es una paliza!", sugirió Harry Enten, analista de CNN, en referencia a los resultados obtenidos en marzo. "Creo que el presidente Trump está cometiendo un error enorme al ir en contra del tipo más popular de EE.UU.", agregó.
El voto católico
Analistas en política y religión estadounidenses indican que las disputas entre la Casa Blanca y el Vaticano conllevan riesgos para ambas partes, pero destacan que para el presidente Trump, el riesgo es mayor.
Las violentas redadas contra migrantes por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), que han afectado particularmente a latinos católicos y que han sido criticadas por el papa, podrían llegar a costarles a los republicanos las elecciones intermedias de noviembre.
Los católicos, que constituyen alrededor de una quinta parte de los votantes, solían dividirse aproximadamente en partes iguales en las elecciones presidenciales, pero alrededor del 56 % de ellos apoyó a Trump en los últimos comicios, en comparación con el 42 % que apoyó a Kamala Harris, recordó Ryan Burge, politólogo de la Universidad de Washington en San Luis.
Sin embargo, Burge subraya que en los últimos días, muchos de los votantes católicos están reaccionando de forma menos favorable ante Trump, cuestionando sus ataques al papa.
"Ha puesto a algunos de sus partidarios más fuertes en una posición muy incómoda", advierte Robert Sirico del Instituto Acton para el Estudio de la Religión y la Libertad en Michigan.
Para muchos creyentes, su fe tiene implicaciones para la política pública, desde el aborto hasta la guerra y la paz. "La función de la jerarquía eclesiástica es formar la conciencia de las personas, en la medida de lo posible, de acuerdo con el Evangelio. Cuando sea necesario, tenemos que hablar con la verdad al poder", manifestó el cardenal Michael Czerny.
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