El Gobierno del Reino Unido anunció este martes nuevas medidas para proteger a las empresas y ciudadanos británicos que desarrollan actividades económicas en las islas Malvinas frente a las acciones legales de Argentina.
Según un comunicado oficial, Londres prepara disposiciones destinadas a impedir que la legislación argentina afecte a compañías vinculadas con la explotación de recursos naturales en el archipiélago, cuya soberanía es objeto de una histórica disputa entre ambos países.
Las medidas se implementarán mediante la legislación británica de Protección de los Intereses Comerciales (PTI, por sus siglas en inglés), que permite impedir que personas y empresas del Reino Unido cumplan determinadas medidas extranjeras de alcance extraterritorial. El Gobierno británico pretende aprobar las disposiciones complementarias necesarias para que entren en vigor antes de finales de 2026.
El ministro británico de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, acusó a Argentina de intentar intimidar a las compañías que operan en las islas. "Los intentos de Argentina de intimidar a empresas e individuos que participan en actividades comerciales legítimas son inaceptables", declaró. Asimismo, sostuvo que las compañías deben poder tomar decisiones comerciales legales sin la amenaza de "coerción política".
Miliband también reafirmó el respaldo de Londres a los habitantes del archipiélago. "Siempre defenderemos a los isleños de las Malvinas, su derecho a determinar su propio futuro y su derecho a buscar un desarrollo económico legítimo", afirmó. Por su parte, el ministro de Comercio, Jonathan Reynolds, advirtió que el Gobierno británico actuará cuando Argentina intente obstaculizar actividades comerciales que Londres considera legales.
Las autoridades británicas aclararon que las nuevas disposiciones no buscan restringir las relaciones comerciales con Argentina, sino impedir que sus empresas sean obligadas a cumplir medidas argentinas relacionadas con las Malvinas. Según el comunicado, la iniciativa estará dirigida exclusivamente contra aquellas disposiciones nacionales que tengan efectos extraterritoriales sobre las actividades económicas vinculadas con las islas.
Nuevas medidas de Argentina
El anuncio se produce después de que el Gobierno argentino presentara ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar una solicitud de medidas provisionales para impedir la explotación de hidrocarburos en la Cuenca Malvinas Norte. La petición busca preservar los derechos soberanos argentinos y evitar que las actividades autorizadas unilateralmente por Londres agraven la controversia reconocida por las Naciones Unidas. Buenos Aires había iniciado el 28 de septiembre un procedimiento arbitral contra el Reino Unido al amparo de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
En el centro de las tensiones se encuentra el megaproyecto petrolero Sea Lion, desarrollado por la israelí Navitas Petroleum y la británica Rockhopper Exploration, que prevé comenzar sus operaciones en el primer trimestre de 2028. Ambas compañías fueron sancionadas por Argentina por actividades que Buenos Aires considera ilegales en su territorio marítimo. Mientras Londres reivindica el derecho de los habitantes de las islas a explotar sus recursos naturales, Argentina sostiene que esas operaciones unilaterales vulneran sus derechos soberanos y resultan contrarias al derecho internacional.