Los recientes reportes mediáticos sobre supuestos planes de Estados Unidos para utilizar su bomba no nuclear más grande contra blancos militares en Irán han vuelto a llamar la atención sobre la MOAB, conocida como la 'madre de todas las bombas'.
El acrónimo se traduce del inglés como 'explosión aérea de gran potencia' ('Massive Ordnance Air Blast') y es el apodo popular de la GBU‑43/B. Se trata de un arma convencional y, según información del propio Departamento de Guerra de EE.UU., está diseñada como una munición de alto explosivo de enorme tamaño y efecto.
En términos prácticos, la MOAB busca generar un gran efecto de onda expansiva: de acuerdo con la ficha militar, tiene una carcasa relativamente fina de aluminio pensada para estallar en o sobre la superficie en lugar de penetrarla, lo que prioriza el golpe de la explosión por encima de la fragmentación.
También se describe como una bomba guiada por GPS, con elementos de estabilización y control (incluido un sistema inercial) para mejorar la precisión dentro de su concepto de empleo.
Sus dimensiones ayudan a entender por qué se volvió tan famosa: mide unos 9 metros de largo y 1 metro de diámetro. Incorpora una ojiva BLU‑120/B de 8,4 toneladas con explosivo H6, una mezcla que incluye RDX, TNT y aluminio.
Según el material informativo del Departamento de Guerra, pesa unas 9,5 toneladas, aunque en comunicaciones de la Fuerza Aérea de EE.UU. aparece el peso de 9,8 toneladas, reflejando diferencias de redondeo o configuración.
Cómo se lanza
La MOAB se carga dentro de un avión de transporte táctico C‑130 Hercules, montada en una plataforma de lanzamiento aéreo. Después, un paracaídas extractor tira de la plataforma fuera del avión y, ya en el aire, el arma se separa, despliega sus aletas de rejilla que la estabilizan y continúa guiada hacia el objetivo.
Historial operativo
La MOAB fue desarrollada en tan solo 9 semanas. El 26 de febrero de 2003, se efectuó el primer vuelo del arma inerte, y durante la próxima prueba de vuelo guiado del 7 de marzo, demostró la capacidad de la enorme bomba 'inteligente'. El 11 de marzo, se realizó la prueba de vuelo con munición real de la MOAB, y un mes después el arma fue entregada al teatro de operaciones.
Se empleó por primera vez en Afganistán el 13 de abril de 2017, en la provincia de Nangarhar, en el marco de operaciones contra el Estado Islámico* durante el primer mandato de Donald Trump.
*Grupo terrorista prohibido en Rusia