Las elecciones celebradas el pasado 3 de noviembre en Estados Unidos dejaron un nuevo avance del ala izquierda del Partido Demócrata en importantes ciudades del país. Tras los triunfos de Nithya Raman en la alcaldía de Los Ángeles y de Janeese Lewis George en Washington, D.C. —ambas miembros de los Socialistas Democráticos de América (DSA)— cuatro grandes urbes del país contarán con alcaldes de perfil socialista.
De acuerdo con Fox News, Raman derrotó a la alcaldesa Karen Bass y en diciembre se pondrá al frente de la ciudad californiana, de cerca de cuatro millones de habitantes. Mientras, Lewis George se convertirá en enero en la nueva alcaldesa de la capital estadounidense, que cuenta con alrededor de 700.000 residentes. Una vez asuman el cargo, ambas se sumarán al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, y a la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, también socialistas democráticos.
Las cuatro ciudades gobernadas por estos dirigentes reúnen en conjunto a unos 14 millones de personas, una cifra que asciende a aproximadamente 44 millones si se toman en cuenta sus áreas metropolitanas. Los resultados han vuelto a poner el foco sobre el peso creciente de DSA dentro del Partido Demócrata y sobre el alcance que podrían tener sus políticas en grandes centros urbanos del país.
Los Ángeles: una socialista sin maximalismos
La victoria de Nithya Raman, de 45 años, añadirá Los Ángeles a la lista de gobernadas por los socialistas democráticos, aunque su campaña estuvo lejos de apoyarse en un programa socialista maximalista. Conforme a The Intercept, a diferencia de otras figuras del ala izquierda demócrata con las que se la suelen comparar, Raman evitó promesas ambiciosas como transporte público gratuito, cuidado infantil universal o nuevos impuestos a los ricos. En cambio, centró su discurso en problemas concretos de la ciudad, como el deterioro urbano, la seguridad vial y la gestión municipal.
Esa combinación de discurso socialista comedido y enfoque en lo cotidiano ha generado lecturas distintas dentro de la propia izquierda. El medio señala que algunos activistas ven en esa elusividad ideológica una señal de escasa fiabilidad política. Mientras tanto, otros consideran que su victoria puede traducirse en avances concretos, por ejemplo en la expansión de los equipos de respuesta para las crisis sin armas en determinados avisos al 911, una de las medidas que Raman se comprometió a respaldar.
En esa misma lógica de cambios graduales, su agenda electoral planteó aumentar la oferta de vivienda "en todos los niveles de ingresos, desde vivienda asequible con restricciones de escritura hasta vivienda a precio de mercado, vivienda social y albergues para personas sin hogar".
Un socialismo bajo tutela federal
Mientras que la victoria en Los Ángeles consolidó el avance del DSA, el caso de Washington D.C. abre un frente todavía más sensible por tratarse de la capital del país y por la dependencia institucional del distrito respecto del Congreso, que puede vetar leyes, controlar el presupuesto y legislar directamente sobre el distrito, como recuerda AP.
Janeese Lewis George, de 38 años, —a quien Trump calificó de "comunista"— ha definido su proyecto en términos abiertamente redistributivos. "Sigo la tradición socialista moldeada por el Dr. King [el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr.], quien dijo que debe haber una mejor distribución de la riqueza en este país", dijo en una entrevista con The Atlantic. "Y por eso no hay nada radical en luchar por un cuidado infantil universal o por una vivienda que ponga a las personas por encima del lucro", añadió.
En entrevistas previas, la política también citó como prioridad central el coste de la vida, sosteniendo que su principal objetivo será abordar "la crisis de asequibilidad aquí en D.C., que la Administración Trump no ha hecho más que empeorar al despedir injustamente a empleados federales en masa y militarizar nuestras calles".
Pero sus desafíos no serán solo sociales o presupuestarios. La alcaldesa electa podría chocar rápidamente con el presidente Donald Trump en cuestiones como la presencia de la Guardia Nacional, la cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y el uso de toques de queda juveniles, todo ello en una ciudad sobre cuyos asuntos el Congreso conserva amplias facultades.
La prueba del poder
Los otros dos alcaldes socialistas llegaron al poder a principios de año. Zohran Mamdani asumió el cargo en Nueva York en enero. En sus primeros meses al frente la ciudad, cumplió su promesa de congelar el alquiler para unos dos millones de residentes en viviendas de renta estabilizada, amplió los fondos para el cuidado infantil y avanzó en tarifas reducidas para usuarios de bajos ingresos, aunque varias de sus propuestas más ambiciosas quedaron frenadas o limitadas. Aun así, en septiembre su nivel de aprobación en la ciudad alcanzó un inusualmente alto 69 %.
En Seattle, Katie Wilson juró como la 58.ª alcaldesa también en enero. Según medios locales, la política —que se define como socialista pero no forma parte del DSA— ha avanzado solo de manera parcial en su agenda. Ha abierto algunas comunidades de microviviendas para personas sin techo y dado pasos limitados en transporte, pero rebajó sus metas de albergue y no avanzó ni en su bono de vivienda asequible ni en nuevos impuestos progresivos.
"Podemos ver que mucho depende no del alcalde y su orientación política, sino de cómo se ve el ecosistema político que lo rodea", explicó Patrick Schoettmer, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Seattle.
El giro a la izquierda del Partido Demócrata
Pero más allá de estas cuatro ciudades, el desplazamiento hacia la izquierda se percibe también en el conjunto del partido. De acuerdo con un análisis de National Post, los resultados de las elecciones de mitad de mandato han reforzado la percepción de que el ala izquierda marca cada vez más el pulso dentro del Partido Demócrata. Aunque los sectores moderados y liberales tradicionales siguen siendo mayoría en número, el impulso político, según la publicación, está claramente del lado de la izquierda del partido.
Como resume Dana Taylor, conductora del pódcast 'The Excerpt', "el ala izquierda del Partido Demócrata ya no llama a la puerta: la está derribando a patadas". Ese desplazamiento también aparece en las encuestas. Un sondeo de la encuestadora Gallup, publicado en septiembre, mostró que el 43 % de los estadounidenses tenía una opinión positiva del socialismo, el nivel más alto de la serie desde 2010. Entre los demócratas, el apoyo al socialismo igualó al de la libre empresa con un 65%, mientras que el respaldo al capitalismo quedó en un 35%.