El secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth, desestimó este jueves los informes acerca del deterioro de las condiciones a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln, desplegado en Oriente Medio, e indicó que los reportes han sido "completamente tergiversados".
"Nos aseguramos de que cada barco, cada tripulación, cada capitán tenga todo lo que podamos ofrecerles en cada momento. Algunos despliegues son más largos que otros, y tengo más respeto y gratitud por esos marineros que por nadie. Lo que hacen en esos mares tan intensos, en esas condiciones austeras con menos escalas, es increíble", dijo Hegseth a la prensa durante una visita a Panamá.
De esta manera, el funcionario respondió a la creciente presión del Congreso por el despliegue de muchos meses de duración de la embarcación. El portaaviones comenzó una misión programada en noviembre del año pasado y en enero de este año fue redirigido a Oriente Medio, antes del inicio de la ofensiva de EE.UU. contra la República Islámica de Irán. Luego, en plena escalada en la región, su tripulación desempeñó un papel clave en los bombardeos de la Operación 'Furia Épica' de Washington, sumándose más tarde al bloqueo naval que EE.UU. impone a los puertos iraníes.
La extensión de su despliegue, con escasas escalas en puertos, ha generado preocupación entre legisladores por las condiciones de vida de la tripulación a bordo. En medio de esta situación, este jueves se conoció que EE.UU. tiene previsto enviar al portaaviones USS George Washington a la zona para sustituir al USS Abraham Lincoln.
Que vuelvan
En su declaración, Hegseth manifestó empatía por los tripulantes. "Como alguien que no ha estado en un barco así, pero sí en largas misiones, lo siento", dijo.
Agregó que quiere que "roten lo más rápido posible" para que "vuelvan a casa" pronto. Señaló que también es un sentimiento de parte del mandatario, Donald Trump: "El presidente lo espera".
"A esa tripulación y a todas, haremos todo lo posible por ustedes. Estamos muy agradecidos por la dedicación de esa y otras tripulaciones. Han defendido al país y han hecho un trabajo fantástico", enfatizó.