Hung Cao, titular interino de la Marina de EE.UU., informó este viernes que el portaaviones USS Abraham Lincoln, desplegado en Oriente Medio, "regresará pronto a casa", tras los perturbadores reportes sobre las condiciones a bordo.
"El USS Abraham Lincoln ha concluido con éxito su despliegue y regresará pronto a casa, como parte de una rotación programada", escribió Cao en una extensa nota publicada en su cuenta en X, donde señaló que posteriormente "se darán a conocer más detalles" sobre la vuelta del buque.
"Quiero dejar claro que la seguridad de nuestros marineros e infantes de marina es siempre nuestra prioridad. Misión cumplida. Bienestar de tropas. Así es como lideramos", añadió.
La noticia se da a conocer luego de que salieran a la luz informes que apuntan a un grave deterioro de las condiciones a bordo. Tras emprender una misión en noviembre del año pasado, el buque fue redirigido a Oriente Medio en enero, justo antes del inicio de la ofensiva de EE.UU. contra Irán. Al poco, en plena escalada en la región, su tripulación desempeñó un papel clave en los bombardeos de la Operación 'Furia Épica', sumándose más tarde al bloqueo naval que EE.UU. ha impuesto a los puertos iraníes.
La prolongación del despliegue, con contadas escalas en puertos, ha generado preocupación entre familiares de los marinos y legisladores, ante reportes de problemas de salud mental e, incluso, de posibles autolesiones entre los tripulantes.
"La misión lo exigía"
En su escrito, el titular interino de la Marina indicó que el despliegue del Lincoln se extendió porque "la misión lo exigía", aun reconociendo que "los despliegues son difíciles", que "las operaciones de combate los hacen aún más difíciles" y que "la guerra es un infierno y las rutinas normales se ven interrumpidas".
Cao criticó a los medios de comunicación por tratar de presentar a sus "guerreros" como "víctimas". "Eso no solo es deshonesto, sino que además desvía la atención del enemigo y de la amenaza que representa para nuestra nación, nuestro pueblo y nuestro estilo de vida", enfatizó.
Así, pasó a dar detalles de la misión del Lincoln, señalando que han sido 266 días desplegados y 200 en zona de combate. Ha completado más de 10.000 salidas y ha lanzado alrededor de 1,5 millones de libras de munición. Destacó que las tasas de retención del buque están "entre las más altas de todos los portaaviones".
De otra parte, reconoció que "se atendió un pequeño número de casos de salud mental, sin que se perdiera ninguna vida"; "se ajustaron los planes de alimentación cuando no se disponía de reabastecimiento de productos frescos, sin que se omitiera ni una sola comida"; y "las llamadas a casa se limitaron cuando la amenaza operativa era demasiado alta".
"No hay duda de que nuestros jóvenes, hombres y mujeres, han sido llevados al límite, pero nunca se han quebrado. Están cansados, con toda razón, pero nunca han dejado de luchar. Sin embargo, está claro, al conocer toda la historia, que nuestras fuerzas y sus familias no son víctimas. Son el epítome de la fortaleza y la resiliencia estadounidenses", subrayó Cao.
Según reportes de medios, el USS Abraham Lincoln será reemplazado por el USS George Washington.